Daging telah menjadi bagian penting dari pola makan manusia selama ribuan tahun. Namun, dalam beberapa dekade terakhir, semakin banyak penelitian yang menunjukkan bahwa makan terlalu banyak daging dapat berdampak negatif pada kesehatan kita.
Daging adalah sumber protein hewani yang kaya akan nutrisi seperti zat besi, vitamin B, dan protein. Namun, kebanyakan orang cenderung makan terlalu banyak daging sehingga berpotensi mengalami berbagai masalah kesehatan. Berikut adalah beberapa bahaya yang dapat timbul akibat kebanyakan makan daging bagi tubuh:
Penyakit Jantung
Salah satu bahaya utama dari makan terlalu banyak daging adalah peningkatan risiko penyakit jantung. Daging merah, terutama yang mengandung lemak jenuh, dapat meningkatkan kadar kolesterol jahat (LDL) dalam tubuh. Kolesterol jahat yang tinggi dapat menyumbat arteri, meningkatkan risiko serangan jantung, dan penyakit jantung lainnya.
Studi yang dilakukan oleh American Heart Association menunjukkan bahwa mengurangi konsumsi daging merah dan lemak jenuh dapat membantu menurunkan risiko penyakit jantung. Sebagai gantinya, disarankan untuk menggantinya dengan sumber protein nabati seperti kacang-kacangan, biji-bijian, dan kedelai.
Obesitas
Kebanyakan daging mengandung lemak jenuh yang tinggi. Lemak jenuh cenderung meningkatkan berat badan dan berkontribusi pada perkembangan obesitas. Selain itu, daging olahan seperti sosis, bacon, dan ham sering kali mengandung natrium dan nitrat yang dapat menyebabkan retensi air dan pembengkakan pada tubuh.
Makan terlalu banyak daging juga berarti kita mungkin mengonsumsi terlalu banyak kalori. Kelebihan kalori yang tidak terbakar dapat menyebabkan penumpukan lemak dalam tubuh, yang pada akhirnya meningkatkan risiko obesitas.
Penyakit Kanker
Beberapa penelitian menunjukkan adanya hubungan antara konsumsi daging berlebihan dengan peningkatan risiko beberapa jenis kanker, terutama kanker kolorektal. Lemak jenuh dalam daging dapat merangsang pertumbuhan sel-sel kanker, sedangkan aditif seperti nitrat dan nitrit yang sering digunakan dalam daging olahan dapat menjadi karsinogenik.
Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) telah mengklasifikasikan daging olahan sebagai agen karsinogenik yang dapat meningkatkan risiko kanker. Oleh karena itu, disarankan untuk membatasi konsumsi daging olahan dan memilih daging yang segar dan tidak diolah.
Gangguan Pencernaan
Makan terlalu banyak daging juga dapat menyebabkan gangguan pencernaan. Daging merah yang tinggi lemak dan rendah serat dapat memperlambat proses pencernaan, meningkatkan risiko sembelit dan gangguan pencernaan lainnya. Kebanyakan daging olahan juga mengandung bahan pengawet dan bumbu yang dapat menyebabkan iritasi pada saluran pencernaan.
Konsumsi daging yang berlebihan juga dapat meningkatkan risiko terjadinya penyakit radang usus (inflammatory bowel disease) seperti penyakit Crohn dan kolitis ulseratif.
Masalah Ginjal
Daging merah yang dikonsumsi dalam jumlah berlebihan dapat memberi beban ekstra pada ginjal kita. Pencernaan protein dalam daging menghasilkan produk sampingan yang dinamakan urea. Ginjal bertanggung jawab untuk menghilangkan urea dari tubuh, dan jika terlalu banyak daging yang dikonsumsi, ginjal harus bekerja lebih keras untuk membuang produk sampingan tersebut.
Ketika ginjal terus-menerus bekerja keras, ini dapat menyebabkan stres pada organ tersebut dan meningkatkan risiko terjadinya penyakit ginjal, seperti batu ginjal dan gagal ginjal.
Masalah Lingkungan
Selain bahaya bagi tubuh kita, kebanyakan makan daging juga berdampak negatif pada lingkungan. Industri peternakan yang besar membutuhkan lahan yang luas dan sumber daya alam yang besar untuk memproduksi daging. Selain itu, produksi daging juga menghasilkan emisi gas rumah kaca dan polusi air yang dapat merusak lingkungan.
Mengurangi konsumsi daging adalah salah satu cara yang dapat kita lakukan untuk mengurangi dampak negatif pada lingkungan. Memilih makanan nabati atau mengurangi frekuensi konsumsi daging dapat membantu melindungi planet kita.
